ALL RIGHTS RESERVED ©2023 ODP nl!nerdstein!nerdsteinerin

Een paar weken later had Skadi een flinke rapportage klaar en had zelfs een antiek stukje audio van GBJ als uitsmijter toegevoegd. "dat is de toestand in de wereld". Nice touch, Skadi. Ik dacht dat het wel toepasselijk wat graven naar politieke commentatoren na je opmerking kwam dit bovendrijven. Maar goed Suze gaat weer eens naar DC, want de buggers zitten weer eens bijna zonder muntjes en daar heeft BOP er genoeg van en jij hebt daar ook een afspraak op het State Department als aangewezen Talking head van Pacifican Spyforce voor wat gevoelig overleg. Hmm, wat hebben jullie nog meer bedacht? Ah, gewoon van uitwisseling van informatie die vast van belang is voor het land, maar het past niet om het niet via het State Department te doen dus hebben we gevraagd ook wat alfabetsoup uit te nodigen voor wat informele informatieoverdracht. Dzjees ... Hahhahaha Lees het rapport en verzin een fraai verhaal, er is een gekuiste versie die je kan uitreiken daar, ze hoeven niet alles te weten en al helemaal niet hoe we eraan gekomen zijn. Dus ga maar aan je huiswerk beginnen. Yes, minister Hahahahahah Omdat het slechts ging om informeel bezoek waren de gastheren flunkies van het tweede garnituur, maar dat kwam eigenlijk wel goed uit. Na het gebruikelijke gepalver begon ik met de uitleg wat Pacifica was. Welnu, het is een soort monaco maar dan zonder de complicaties van monarchen en casino's, maar het is een familiebedijf om het zo maar uit te drukken en onze belangrijkste branches zijn International banking, technologische innovatie op diverse terreinen en hebben belangen in agrarische en aanverwante sectoren, onder andere ook in dit land. Om dat alles in goede banen te leiden beschikken we uiteraard over een uitgebreid en bekwaam spionnagenetwerk, om het maar gewoon bij de naam te noemen, want zo noemen wij het ook, onze Spyforce dus, maar indien gewenst kan ik het wel aanduiden als ons economisch-wetenschappelijke researchinstituut niet dat het een iota veranderd aan de functie. Maar goed, ik heb een rapportage voor U met alle details van een onlangs gedaan onderzoek naar de stabiliteit van onze investeringen in de agrarische sector en stootten op een ietwat curieuze firma. Dit bedrijf affichieerd zich als securitycompany en heeft niet onaanzienlijke fondsen ter beschikking, maar gezien haar inventaris en personeelsbestand en voorzover we konden nagaan geen enkele potentiele opdrachtgever voor hun services. Wat nog vreemder is, de inventaris betreft vooral militair materieel en ook military grade wapens, welke naar ik ben ingelicht alleen ter beschikking van de overheid mogen zijn en niet bij particulieren. Echter de faciliteiten kunnen elk 1200 man herbergen en wat er reeds aan personeel is bestaat uit voormalig defensie en HS/TSA personeel. Gezien Uw huidige wetgeving kan deze firma slechts worden geduidt als een terroristische organisatie aangezien het geen duidelijk officiele overheids affiliatie heeft. Het is dan ook zeker niet verwonderlijk dat dit bedrijf bij onze subsidiaries wat oncomfortabele gevoelens teweeg brengt. Vandaar dat het ons wel wenselijk leek U van deze ontwikkeling op de hoogte te brengen. Waar de fondsen vandaan komen is bekend, maar discretie verbiedt Alien Bank daar nadere mededelingen over te doen, we hebben tenslotte de voormalige Zwitserse bank overgenomen en doen geen mededelingen over onze accounthouders, zoals dat hoort. Mooi, die konden ze dus ook in hun zak steken. De alfabetsoep deed uiteraard gepast verrast en meneer state was een hartaanval nabij, want hem was niet ontgaan dat we echt wel wisten van wie die toko was en wie het financieerden. Het koor nam snel afscheid om onderzoek te laten doen, ja ja meneer State was intussen alweer wat bijgekomen en vroeg of zijn idee juist was dat we exact wisten wie dat hadden opgezet. Natuurlijk, wie dacht je dat het betaalden allemaal? Mijn dochter is net weer een paar Miljard aan FED aan het uitlenen om ook de kosten van dit avontuur te dekken naast een aantal aflopende termijnen aan een aantal andere banken. Maar wat gaat er nu gebeuren dan? Oh dat is de simpelheid zelve, als ze volhouden dat het niet van hun is laten we de kids wel demolitionderby spelen en is er een terroristennest door een ongelukkig toeval ontploft en als ze het tegen onze belangen in het heartland willen gebruiken ook, maar niemand is daarbij gebaat. De kids hebben ook al ervaring met torpederen van oorlogsbodems en APC's en Humvee's, dus qua uitvoering zal er nauwelijks een probleem zijn. Militaire hardware vervangen is duur maar leverd ons rente op voor de dan weer af te sluiten leningen, en dat is wel weer goed voor onze bankingbussiness. Maar we hebben er nu eenmaal wat tegen als onze financiele belangen in de streek aangetast worden door ietwat ondoordachte acties. Het is nimmer wijs om met lucifers te spelen in een kruithuis. Ze zouden er echt beter aan doen orde op zaken te stellen in de inner cities, maar daarop wijzen zou geen pas geven als zijnde inmenging in uw binnenlandse aangelegenheden nietwaar? Hij keek nu echt zuur en ik nam afscheid. Suze? ben je al aan lunch toe? Ja, we pakken net de hele boel in hier en ik heb al gereserveerd bij L'Escargot. Lekker, dan zie ik jullie daar wel dan. Maar hoe komt het dat we weer in bussiness zijn met ze? Ah, ze hadden een probleempje van een paar miljard en dat moest voor eind december opgelost anders gaan onze geachte collega's op de centen zitten en dat word wat te onaangenaam voor ze nu ze net weer de verkiezingen gewonnen hebben en hun vriendjes beloond moeten worden. Het plankje met schuldpapier buigt dus weer iets verder door, maar ze waren allervriendelijkst, voorzover ratten dat kunnen zijn. Hahahhahahahah En hoe ging het bij jou bij State? Oh, de adjunct van de adjunct en wat alfabetsoup flunkies, maar er waren er die wat bleekjes om de neus werden. Daarom is Danka er met een setje TB's heen om wat rond te neuzen. Als bikerbabes vermomd zeker. Niet helemaaal, maar ze hebben beloofd duly impressed te zijn over de sterke verhalen die de boys verder te vertellen hebben, hahahahhaha Ze zijn met z'n tienen en de taxi staat om de hoek. Maar het valt wel mee allemaal hoor, want rural diners zijn nu eenmaal ehh rural diners 'Ya hear, pops. Hahhahahahah Nu we toch hier zijn, even een omwetje via fairfax doen, want daar ben ik ook al in tijden niet meer geweest. Ja, leuk, en een deftig uurtje of wat later hadden we flink wat papier geperforeerd en nog wat rondgeneusd in het museum voor we met de King Air terugvlogen naar Sleepy Gulch. Onderweg was er stoelendans zodat iedereen wat sticktime had want zo vaak vlogen we niet meer zelf en met een vlucht van zes uur had iedereen wat voor in het logboek. Suze en ik strekten de benen en lieten ons vervoeren. Wij hadden al uren genoeg en in-air wissels trainen in de beech had ook wel z'n nut voor het viertal, want de ruimte is maar krap voor dat soort strapatzen dus is wat ervaring altijd wel handig. We dommelden wat weg tot we kort voor de landing gewekt werden. Vati, had jij ooit gedacht dat je die alfabetsoep de les zou lezen terwijl ik een paar deuren verder de zelfde morons een paar miljard zou uitlenen? Nee niet echt, ik was al blij dat je snel hebt leren zwemmen omdat dat wel handig kon zijn met die sloot voor de deur in Nerdstein. Bwuhahahahhahaha Fean, "Een Doorstart doen, er zijn beesten op de strip" waarschuwde Nealah in de cockpit en we werden de stoelen ingedrukt toen het gas er vol opging voor de doorstart. Alles ok verder hoor, op naar de herkansing, en ze zetten de beech na het korte circuit in alle rust op de grasbaan. Near miss of hadden jullie nog ruimte over? Ruimte genoeg, waarschijnlijk zouden ze al weg geweest zijn, maar doorstarten is altijd een beter idee en dan weet je zeker dat alles weg is door de herrie. Want het is al later in de avond en dan struinen er altijd wel wat deer op het gazonnetje hier rond dus echt onverwacht was het niet. Hmm, nu je het zegt, ik ben hier nog nooit in het donker geland. Wij wel hoor, en moesten vaak doorstarts oefenen van Amy. Juist omdat er 's-avonds nogal eens beestjes rondlopen hier. En reehachee in je turbo is geen fun want die motor kan je dan echt afschrijven en je prop is ook aan gort. Gaat dit op incident rapport? Nope, anders gaat de TSB zeuren en moet je mijlen hekken gaan zetten. Met de cherokee en stationair is een keer laag over handiger, maar de beech heeft veel meer vermogen en dan is een no touch doorstart goed te doen. Maar nu is hier even niemand om een rondje te doen dus hadden we de nightsights op. Oh, waar is iedereen dan? Naar de druivenpluk op Chattri met wat kids uit Sleepy want er zijn daar mog steeds wel wat extra handjes nodig om na te rooien als de machines de pluk gedaan hebben, want er blijft nog wel wat hangen en dat is niet goed voor de kwaliteit van de stokken. En je weet hoe het is als het over wijn gaat, Claudia's wil is wet. Yeps, en daarom hebben we ook de beste. Ja, dat wel, maar soms ... Bwuahahahhahahahaha Ik ging de keuken in om de franklin aan te steken en supper te maken. Na een licht hapje lag iedereen al snel in bed want zes uur onderweg is best vermoeiend. De volgende ochtend wekte ayla me op een godslasterlijk vroeg uur met de mededeling dat er tien meer waren voor het ontbijt zodat er meer broodjes gemaakt moesten worden dan ik de vorige avond al in de oven geschoven had, want de halinki en Belles waren even na een uur gearriveerd. Een uurtje later waren ze klaar en ook wat extra eitjes geraapt in de schuur en was er de gebruikelijke chaos aan tafel. Het was te merken dat ze zich prima geamuseerd hadden en de anekdotes waren niet van de lucht. Maar ik heb jullie helemaal niet aan horen komen. Geen wonder ook, de transporter met de bikes staat naast de hangar en toen hebben we ayla gevraagd de kok wat vroeger te porren om wat meer Semmel te bakken nadat we extra deeg gemaakt hadden voor we gingen slapen Maar ondanks alle pret waren ze niet veel wijzer geworden behalve dat het COE engineers en kwartiermakers waren, waarvoor het precies was wisten ze niet maar het had vast te maken de anti-terroristen bunch omdat er continu lui van HS en FBI zich met hun job bemoeiden. Alsof ze niet weten hoe je een temp firebase inelkaar zet en hier werdt je nieteens beschoten, dus was het een makkie. Ze waren nu met z'n allen aan de laatste compound bezig zodat ze met kerst en oudjaar een week naar huis konden als perk voor een snelle job. Alsof niet altijd alles gisteren klaar moet zijn wat ze overmorgen vragen, maar de hele week met kerst en nieuwjaar thuis zijn is altijd welkom want dat gebeurde niet vaak. Na het ontbijt gingen we de beech te lijf want die had weer een redelijke roundtrip gedaan en je moet je onderhoud en inspecties ook bijhouden. En vooral de cowling werdt minutieus onderzocht op haarscheurtjes. De belles waren het bos in en Wanda kon wel wat extra boar en deer hebben en het weer was nu nog goed zodat het een prima gelegenheid was. De halfpints waren er direct vandoor om de smoker in orde te maken want een boarpootje en buikspek uit de smoker was lekker. Dat tweetal was intussen de erkende wildrokerij specialistes en wat er uit hun smoker kwam was perfect. In de loop van de jaren hadden ze een heel scala aan receptuur opgedaan en een respectabele voorraad aan houtsoorten verzameld in de schuur. Voor elk soort wild dat in hun smoker belandde hadden ze wel een passende hout en kruidenmix. Aan het eind van de middag hingen er vier hammen en wat stroken spek in de smoker. Dus het zag er naar uit dat we hier nog wel een paar dagen zouden zijn, niet dat we kans hadden ons te vervelen want er is altijd wel wat te doen hier want de bedoening was intussen bijna 20 jaar oud en al waren de twee blockhouses een jaar of wat geleden verbouwd de rest had zo z'n aandacht nodig en de paden konden ook wel een nieuw laagje houtsnippers gebruiken en je kan nooit teveel brandhout hebben. Natuurlijk was er ook gelegenheid om naar de Saloon te gaan en daar wat met jack en de anderen van de 'good stuff' te snoepen. Opi, dit jaar is besloten om de propertytax op te schortten totdat die weer nodig is om mij een vette loonsverhoging te geven. O, hoe zo dat? Salestaxes op de ads voor chatnet tv compenseren dat ruimschoots. Wie heeft dat nu weer verzonnen? Ashley, want ze vroeg ernaar toen ze ad-time ging te verkopen. Met aimie was ze er al snel uit om 5% salestax te heffen op de ad-contracten die de ze afsluit en de fees voor hicknet wat die kids indertijd bedacht hebben komt ook een aardig bedrag binnen, dus de county is intussen filthy rich en is het fleecen van cityfolk niet meer nodig en zijn we van dat bezwaarschriftengedoe ook af want dat kostte elk jaar weer minstens 3 seconden vergadertijd om het te dismissen. Hahahahhahahaha Ook lichtte ik hem in wat er in DC besproken was, niet dat we er hier last van zouden hebben want de compounds lagen in het noordoosten. Ze kunnen het niet laten he? Nope, ze willen nu eenmaal elk detail van je leven regelen en wat niet onder hun controle is worden ze heel erg naar van. Vertel mij wat, we hebben bergen papier liggen met van alles en nog wat aan onzin die nergens op slaat van de State en uit DC. Laatst nog zo'n gek hier gehad met een handje DC-dollars om speedbumps te maken zodat niemand harder kon rijden dan 25 MPH. We hebben hard gelachen toen een van de kids opmerkte dat eerst duizenden uitgeven om de gaten te dichten in de weg en dan ook nog eens duizenden om die bumps te maken om iedereen weer langzamer te laten rijden gekkenwerk was want nu al haalt niemand het in z'n hoofd om harder te gaan dan 15 MPH want anders rijdt je de vering aan barrels door de gaten in de weg, dus was het weggegooid geld. Yeps, volkomen logisch dus. Maar op het voorstel het geld achter te laten om de gaten te dichten bij wijze van inverted speedbumps zodat we voortaan 25 konden rijden op de kronkelige wegen zag de joker de humor niet van in. Wel leuk hoor, taxmoney at work als aanschouwelijk onderwijs. Bwuuhahahahahahah Maar heb je de laatste hit op chatnet tv gezien? Nee, ik kijk bijna nooit naar tv. Nou, die reportage over de truckerbabes kan ik je aanraden hoor. Op de terugweg merkte ik dat de temperatuur een duik had genomen want het was koud en er waaide een straf windje en het begon te sneeuwen en vertelde dat toen ik thuisgekomen was. Yups, er zal morgen wel een pak sneeuw liggen, up north is er al een stevige blizzard die snel deze kant op komt. De roedel? Hangt al rond WolfsPond net als elke winter en ze hebben stromend water in hun appartementje tegenwoordig. Tssskkk, luxe hoor. Yeps, idee van Marthe, de waterleiding lag er toch en stroom is er ook, Warmteband houdt het net vorstvrij allemaal want een bijt hakken in midwinter vondt ze geen leuk klusje en dit is niet niet de roedel van Grey wolf waar je dat gewoon even kon doen. Ok gang, verhuizen van de flatjes en naar Wolfstein en al snel was het tiental ingekwartierd, dat gebeurde altijd als er een blizzard op komst was en de weervoorspelling was niet al te vrolijk. Op Wolfstein was ruimte genoeg en al helemaal sinds Marthe de boel wat had opgeknapt en de zolder nu wat extra slaapkamers had. Ik werdt in het kantoor naast de keuken geparkeerd en de kamers op de verdieping waren al snel verdeeld onder het vijftiental waarna het lompenhok geraid werdt voor de nodige kleding want traveling light was tot kunst verheven met overal lompenhokken, zoals tegenwoordig de garderobekamers genoemd werden en allang niet meer alleen het resultaat waren van shoppingsprees. Alba, Nerdstein, Sprookjesbos en Sleepy hadden elk zo hun eigen collectie opgebouwd aan de hand van wat er lokaal normaal was zodat het hier vooral de sturdy stuff als jeans, flanelhirts, sneakers, boots & hats was en een ruime voorraad 'sensible' unmentionables. Maar gezien de omstandigheden leek het de invasion of the clones nadat ze ingericht waren en voor de lunch verschenen. De halfpints kwamen dik ondergesneeuw de keuken in. Naar buiten geweest in die whiteout? vroeg ik bezorgd ? Ayla's deur-tot-deur airservice, maar het het is spooky want je ziet echt helemaal niets, maar we moeten een paar keer per dag de smoker aanvullen, maar goed ingepakt in de snowsuits is dat stukje wel te doen, maar het is geen wandelweer. We hebben ook direct de kippen beroofd want we waren er toch al zodat je er niet doorheen hoeft. Nope, dan maar geen eitjes hoor, in dit weer ga je niet naar buiten of je moet wel een heel goede reden hebben, en zelfs smoked boarham zit eigenlijk al op het randje, dus wees voorzichtig, ja. Wees maar niet bezorgd hoor, want de touwen hebben we gisteravond al uitgespannen en de snowscooters hebben een volle tank en staan startklaar in het genhok. We hebben hier ooit een paar dagen gewoond en ook toen was het echt af en toe winter hoor, pacificaans sunbird zeker hè? Bwuuuhahahhahahahahahah Een paar dagen later was het weer alweer wat opgeknapt maar er lag intussen ruim een meter sneeuw en daar was nauwelijks doorkomen aan maar met de trekker waren er al snel de paden gewalst zodat je normaal kon lopen en daarna zouden we de weg gaan doen, toen een van de Tb's opmerkte waarom pik je de tranportercontainer niet op en jast die eroverheen. Wow, dat is een idee en scheelt ook een aardige slok diesel voor de trekker en een dag buitenwerk ook. De TB's gingen daar mee aan de gang terwijl wij met de trekkers de airstrip sneeuwvrij maakten. Toen dat gebeurd was gaven we het door aan de ATC in Durango en hadden we al snel ons eerste klantje voor een uitwijk en tankstop. Durango zat nog potdicht en daar hadden die lieden niet op gerekend en waren gewoon uit Las Vegas vertrokken omdat Denver Intl sneeuwvrij was en Durango is mooi halverwege als tankstop ligt al bijna tegen de woestijn aan en daar sneeuwt het toch niet. Dzjees, dat dat soort morons een brevet hebben, verzuchtte Feannah die de ATC nu overkreeg van Durango voor wat nu geklasseerd was als noodlanding. Ok guys, FN's op de ATC, vati op de schuimtruck naast de hangar, en de rest flares uitrijden en dan standby in de hangar, want een idioot die een dergelijke blunder maakt is ook vast geen bushsstrips gewend als hier en het is glad op die baan, MOVE IT! Doen we, Boss. Suze nam direct de touwtjes in handen als Field-Boss. Oh ayla, kan je een handje helpen als die moron de boel dreigt te vermazzeln? <doe ik> Hoeveel AFGas is er? <alles vol, 30 ton totaal> Mooi, dan kunnen ze weer snel weg ook want ik heb het idee dat ze niet de enigen zullen zijn die denken dat durango een tropisch paradijs is. De machine kwam wat aarzelend binnen maar verder ging het redelijk maar theoretisch vlogen ze op vapour want ze waren al op de reservetijd. De flares waren een uitkomst want de strip was maar slecht te zien vondt 'meneer'. Dzjees, als je dat gat niet ziet ben je echt blind, opperde Feannah. <Hij ziet inderdaad niet al te best> Na aftanken waren ze een half uurtje later weg en was de volgende in aantocht, ook uit Vegas. "Dzjees, was er een moronconferentie in Vegas?" liet Nealah zich ontvallen, toen nummer drie aangekondigd werdt door Durango. Fean, laat de shop in Durango wat dozen flares klaarzetten want we gaan er nu wel erg vlot doorheen. Jullie moeten er morgen toch heen met alle FAA en TSB papierkram en de ATC-logs, dan kan je ze direct mee terugnemen. <Yummie, raggen in de sneeuw met de huey, hahahahhah> Een paar uur later was Durango ook sneeuwvrij en bedankte ze voor de hulp en Durango ATC nam de boel weer over en waren we terug op de standaard standby, we waren maar een private grasstrip maar hadden wel bijna alle voorzieningen die een normaal veld had. Na het ontbijt vertrokken ze met de huey naar Durango met het log en tape-dupes en de rest van de info van de straks erg unhappy piloten, want er zaten boetes aan te komen. Pas tegen supper waren ze pas thuis, en iets minder enthousiast door alle gedoe met een paar lui die direct begonnen te miepen dat zij de ATC bemand hadden en twijfelden aan onze rapporten nog voordat ze een snipper gezien of gehoord hadden. Maar ATC maakte er snel een einde aan, de rest was papierkram invullen dus en wachten op de transcripties van de tapes en daar ook weer de nodige kruisjes zetten en verklaringen geven. Hmm, toch raar dat ze daarover zeurden, terwijl de boel zo duideljk is als het maar kan en de halve wereld aan de Live ATC link. Oh ja!, op liveatc.net dus. <yeps, jullie zijn beroemd wegens een moronconferenties in Vegas.> Oooops, we hoorden dat op de tapes ja, niet al te professioneel dus. Maar hé, we zijn hier maar een grasstripje in het midden van niks met een emmertje peterolie, nietwaar. Hahaha, zeg dat wel ja. Intussen waren de plukkers uit Chattri ook gearriveerd en werden de nodige nieuwtjes uitgewisseld. Een opsteker was dat ze bij hun laatste bezoek aan Raton gunstige berichten hoorden over de fun en games daar. Er is nu ook een setup met een leuke SF-shoot 'm up versie in Raton en die trekt nu extra bezoekers ook. En dat niet in de laatste plaats omdat de verblijfskosten per persoon voor groepen ook lager zijn geworden omdat de 150 plaatsen en leslokalen die we hebben gemaakt die het centre verder niets kost en ze nu ook grotere groepen kunnen hebben. Maar er rijden nu ook setups rond als gaming-centre, met de alien-versie en die maakt ook reclame voor Raton. Dus summerschool daar is een succes geworden? Reken er maar op, want ook al door de dikke internetpijp die we daarheen hebben is het zelfs voor non-shooters een bestemming geworden, al was het maar door de prijs, zodat we ook tijdens summerschool uit alle uithoeken nra-kids op kamp hebben, want je heb je wat verkeken op wie er naast de hicks ook wel belangstelling zouden kunnen hebben, maar de prijs was iets te hoog in de oude situatie, en is nu gelijk met wat normaal 2 weken summercamp kost. De ammo en instructie wordt gesponsored en wij leveren internet en de accomodatie en de studiebegeleiders. Maar het is intussen een erg populair kamp geworden en de halfpints zijn bezig er een in Alaska op te richten voor de Da-nee. Hmm, ik heb verder maar weinig kontakt met hem gehad. Hah, dat hebben Andrzej en Stanni wel hoor, je weet toch dat die army lui het altijd wel met elkaar kunnen vinden. Maar goed ze hebben nu tien volle bunkers door een computerglitsch en die zitten nu ook allemaal in een 6 jaar cyclus voor vervanging. Maar verder gaat daar alles z'n gewone alaskaanse gangetje en gaan nu ook wat vaker op jacht voor de keuken. De integratie met da-nee verloopt verder prima en iedereen zit er nog wel de eerste tien tot twintig jaar hun tijd uit en de vakanties zijn ook iets beter geregeld omdat ze met de raptor direct naar huis gevlogen worden door een stel da-nee kids en ook bij bizondere omstandigheden in de familie zijn ze nu in een paar uur thuis en je wilt vast niet weten wat dat voor het moreel van de troep gedaan heeft. Maar nadat het nieuwtje er af was blijven de meesten liever daar en gaan met de da-nee mee op jacht of helpen mee in het buck-skin project, want er is nu eenmaal erg weinig te doen daar. Hah, dat kan ik me echt wel voorstellen, ze noemen het nu Arctic Paradise zeker? Bijna goed, ze noemen het Ice Palace, en er is nauwelijks meer te verwachten dat ze afgelost gaan worden want de DOD is zo langzamerhand gezuiverd van critici en andere ongewensten en de inkrimping gaat nog steeds door maar nog niet voor Camp Shithole, de basis in fairbanks is al gehalveerd. Ook is de pipeline dichtgegaan en olie exploratie geheel gestopt. Dzjees dat hebben die greenies wel heel snel voorelkaar gekregen. Dat kan je wel zeggen ja, want alaska is aan het leeglopen qua anglo's en ook da-nee gaan weg naar de lower 48 het land was al nagenoeg geheel state en federaal bezit en daar mogen zich in principe alleen nog de maar da-nee vestigen en dat is in ieder geval een lichtpuntje in dat hele verhaal en alleen Denali en Kodiak zijn nog toegangkelijk voor toeristen de rest is nagenoeg off limits omdat het federaal land is. En dat kampje van de halfpints dan? Dat is een da-nee nederzetting en past in dat ietwat vertekende wereldbeeld van de greenies hoe da-nee echt leven. Hmm, gaan er geen stemmen op om een da-nee Nation daar te vestigen? Niet echt, want de greenies vinden het maar niks dat de Lakota nation baas is op eigen gebied en dat de federale wetgeving er niet meer van toepassing is dus dat zit er echt niet in. Maar de Lakota Nation is er alleen maar gekomen omdat de Fed's contractbreuk hebben gepleegd op de diverse treaties met de Lakota zodat die uiteindelijk nietig werden verklaard en de Lakota weer in principe in alle rechten op hun gebieden hersteld zijn al is er nog het nodige te regelen en af te wikkelen daar, het gaat ze een stuk beter dan de rest die nog steeds in reservations onder het BIA leeft. Maar er is een UN besluit over de rechten van oorspronkelijke bewoners van elk land, en dat was de basis waarop de Lakota zich afscheidden als zelfstandig natie van de USA, maar dat vlot niet al te best omdat de feds het nog steeds niet willen snappen. Inmiddels was er ook een ambassade in New-York gevestigd omdat we toch wel met in de UN moesten debatteren en die onderhandelingen gingen hun gebruikelijke stroperige gang en had ik tijd om weer eens wat rond te reizen want ik was intussen ontslagen als troublemaker op de Pacifican school. Nou ja, het Liceo was er om de finishing touches bij dat koor aan te brengen nu ze allemaal opgingen voor hun IB. Want na wat ruggespraak hadden we voor alle examens vals spelen toegestaan maar dat lieten we verder over aan de discretie van Andy. We wilden wel dat ze het ook zonder hulp van boven konden redden. Fraaie diploma's aan de muur doen dat niet, maar niettegenstaande dat gingen ze allemaal een jaar naar het Liceo in Alba en dat was voor die bengels een heel prettig schooljaar en onder aanvoering van de FN's maakten ze er in Alba een dolle boel van en het examenbal was weer een groots gebeuren. Terug in New-York had ik ineens vier assistenten erbij, Karyna, Ulyana Feannah en Nealah die samen net Danka en Iwona die de nieuwe sectie stieken met Skadi vormden en zich jong als ze nog waren in het lobbyisten een andere vertegenwoordigers van de ngo's mengden want boots on the ground kan je niet echt helemaal missen en die hulp was welkom en niet alleen in de shack want alle vier waren ze gek op radio en CW kloppen dus was Z1PUN regelmatig in de lucht en dan niet bedient door de residente AI die speciaal voor dit doel van Chattri was gehaald en na atthis te zijn gedoopt en de UN en embassade zaken zou gaan regelen voor Andrzej en mij. Het opzitten en pootjes geven was al erg genoeg om over de diverse vergaderingen maar te zwijgen, maar al snel waren we over op teleconferencing dat atthis prima afging. Al snel hadden ook onze banqiera's een kantoor in New-York. Dat hield ook in dat nu ook de 43 ste verdieping verbouwd ging worden tot appartementen want de 45 ste was een soort algemeen familiehuis met wat slaapkamers geworden zonder dat het voor wie dan ook een echt thuis werdt, en ik vermoedde dat dat Marthe's bedoeling was geweest in de setup van die verdieping want ergens klopte de indeling niet echt met drie luxe hoekappartementen en een blok met logeerkamers. Het bleek ook inderdaad de opzet geweest te zijn om op de lagere verdiepingen appartementjes te maken.. De hele 44 ste was als kantoorruimte geplanned waar al snel de staf van Alien, BOP, BSNP aan het werk gingen. Maar ook BSNP hier? Yeps, lekker makkelijk met Wallstreet om de hoek en Alien is de clearingbank voor de BOP, BSNP en FBSG en doet alle deals voor het hele gaunerverein, aan de dealerroom wordt nog gewerkt want onze illustere traders beginnen er weer zin in te krijgen en nu de kids opgegroeid zijn hebben ze er ook weer wat meer tijd voor. Aha, en er zijn vast ook een paar kids die het ook wel leuk vinden? Natuurlijk, maar die moeten nog wel het nodige leren, al snappen ze de theorie ervan wel natuurlijk. Käthe, Liselore, Paola en Sonja zijn de vier die de handel in willen en hebben ook al de nodige economie modules geslikt en de nodige math ook en ze houden ook al tijden het nieuws bij ook en samen met de old hands is het een heftig team dat aan de gang kan in de beurshandel. Bernard gaat bij Beretta in de leer om daar de fijnere kneepjes van het geweermaken te leren. Van de rest is het nog niet helemaal duidelijk wat ze willen maar een paar willen naar de uni en hebben Sorbonne en MIT uitgezocht, maar Larissa en Giovanna willen Chinese Geschiedenis studeren in Peking en Mario en Carmen willen de winzerei in. Nou, dat zijn best leuke keuzes dus en de nodige verscheidenheid ook dus hebben we er geen kloontjes van gemaakt met onze indoctrinatie. Hah, daar heb je anders constant opgezeten dat het niet gebeurde. Het is te makkelijk om alles aan jou over te laten, nietwaar. Die les had ik al geleerd hoor, en het had dit keer niet gebeurd, zelfs als je je er niet mee bemoeid had, maar dat was een extra stimulans om ze met veel meer zaken kennis te laten maken en latente interesse soms een handje te helpen door ze wat in die richting te laten uitzoeken als losse opdrachtjes. Best wel handig als je in die koppies kan kijken, hoor. Maar het is niet zeker dat ze zullen blijven doen waar ze mee beginnen al zullen ze hun studie meestal wel afmaken, want dat is niet het moeilijkste deel voor ze, wel of ze genoeg interesse in het gekozene behouden of toch iets anders gaan doen. Maar wel typisch dat er geeneen de keuken in wil, al zijn ze allemaal redelijke wateraanbranders. Tsja, kijk maar naar Suze en wat ze uiteindelijk is gaan doen en de halfpints nu mee bezig zijn. De enigen waar ik enige zekerheid bij heb is dat viertal in je sectie stiekem. Ook die zal jij moeten presenteren, je bent hun vader tenslotte. Alle andere meiden worden ook opgenomen dus ook Niccolo krijgt het ook druk met zijn sextet te presenteren. En jij presenteerd ook de anderen als remplaçant, dus het wordt een heftige avond voor de Halinki met 9 kandidates zodat er straks dertig Halinki zijn. En het is al heel erg lang gelden dat er zoveel waren op een plaats en nog wel uit de zelfde familie ook nog. Maar je krijgt straks wel wat meer vrije tijd om te hobbyen hoor, want je hebt zo langzamerhand wel wat freewheelen verdient en Trude gaat weer bankieren, want daar heeft ze echt haar draai in gevonden. Met andere woorden, er is weer weer een klusje voor me verzonnen. Hahhahahahahah Het klusje dat er was bleek verre van onaangenaam en duurde de hele zomer in Nerdstein. Samen met Berndt en gepensioneerd meister gingen we heel Nerdstein en de voormalige golfplatz af om een shitload aan kleinere reparaties en andere klussen te doen en dat hield ons aardig van de straat. En in het hoogseizoen waren we ook aan de beurt als knastbrüder in de Kinderknast om daar voorleesopa te zijn. Tegen de tijd van de druivenoogst was de hele toko weer in shipshape conditie en stond de hele boel weer te glimmen. De laatste klus was de hele boel overschilderen, maar daar hadden we hulp bij van een aantal Anstreicher en leerlingen en ook de kids hielpen een handje want het was echt een heftige klus, maar de boel kon er nu weer een decennium of zo tegen. Na de presentatie ceremonie van alle nieuwe Halinki praatten we nog wat na over dat het leek alsof het toeristenseizoen alweer wat drukker was geworden dan voorgaande jaren. Yeps, dat is nu al het derde jaar dat de boekingen weer wat oplopen in aantal en verblijfsduur, maar dat is ook omdat hier alles al die tijd gewoon heeft doorgedraaid en bedrijfssluitingen voorkomen zijn al draaide de boel op de nullijn en soms er zelfs eronder. Maar over het algemeen begint de economie weer wat aan te trekken, maar het kan een tussensprintje zijn voor een nog dieper recessie. we rekenen ons maar niet rijk en gaan nu niet als een gek extra investeren wat ze elders wel doen, vandaar dat jullie van de zomer aan het werk gezet zijn hier, het bouwbedrijf was meer dan overbezet met klussen buiten het Gut en dat leverde leuke omzet op en de werkloosheid was dit jaar even een begrip uit het verleden en voor volgend jaar zit de portefeuille ook al redelijk vol. Maar deze klus zat ook in de planning, maar Berndt kwam met dit idee. yeps, jullie, wat gepensioneerden en de kids hadden tijd genoeg deze zomer om de boel hier te doen zodat de echte baugauners geld konden verdienen en zo hebben we twee vliegen in een klap geslagen, want de kids gaan na de oogst aan het werk of naar de uni's. Maar de wilde gaard wordt dit jaar nog door de kids gedaan, maar hoe het daarna gaat moeten we nog maar zien. Ach, zo heel veel werk is die nu ook weer niet en daar is vast wel een kudde bejaarden voor te porren, niet dan? Ja, zei Claudia, want ondanks dat de Foezel de beste wijn uit de streek is heb ik echt een warm plekje voor die wilde Gaard gekregen, want de wijn die daar vanaf komt is elk jaar weer een verassing. Nou, die wijn is anders prima te kiepen hoor. Oh, echt wel, eerst was het gewoon een basale kabinett en stak echt boven MSR foezel uit. Maar de vaten uit Chattri zijn excellent, zelfs de kuipers uit Ambazac roemen de kwaliteiten van het eikenhout en de meisterschreiners hier hebben ook al een hoop hout laten komen en hebben nu een uniek product voor de luxe sector die nog steeds redelijk draait. Maar de hele vatenbussiness loopt via Solange en wij hier bemoeien ons alleen nog met wijn en de horeca en limousin is onze vaste leverancier voor rund en wij leveren weer ree aan hen, dus er is zo langzamerhand een heel circuit ontstaan met ruilhandel tussen al onze vestigingen. Inderdaad, maar het is wel makkelijk en de AI doet dat soort transportjes maar het is ook handig om spullen voor de meister naar een omloopbaan te brengen als ze aan de luchtvloot knutselen. Het is een leuke doorlopende klus voor ons bouwbedrijf hier dat nog steeds geen lege opdrachtenportefeuille kent en al helemaal geen wintergeld omdat in de winter bijna de hele ploeg naar boven gaat om te monteren of in de werkplaats de boel voorbereidt voor de inbouw. Galactic Transport is de opdrachtgever voor al dat fraais en het zijn vooral keukens met wat daar bij hoort en het verfraaien van de slaapruimten enzo zodat het allemaal wat leefbaarder wordt en Marthe's ontsnappingcapsules moeten ook geplaatst, maar dat gebeurd in Chattri voordat de boel verbouwd is en dan wordt er hierheen gevlogen als test en wordt een nieuw schip opgehaald voor ombouw. Dus zo langzamerhand hebben we hier een hele club met meister die gewend zijn om aan ruimtevaarttechnologie en in een vacuum te werken. Zo kan je het ook uitleggen ja, maar inderdaad, je hoeft ze er niets meer over te vertellen net zo min als over werken op een ladderplank, er zijn al de nodige alte hasen wat dat betreft. Hoe groot is die omgebouwde vloot intussen wel niet? vijf slagschepen, tien fregatten en twintig cruisers is voorlopig complement voor onze drie sterrestelsels maar niet alles is verbouwd, want dat gaat nog wel even duren. Maar er zijn smaldelen klaar bestaande uit een slagschip, twee fregatten en vier cruisers, en elk heeft z'n complement aan shuttles en raptors. Aan shuttles en raptors hoeft niet gesleuteld te worden op de speciaaltjes na dan, want dat gebeurd in de hangars op Chattri en is niet al te ingrijpend verder. Marthe's onsnappingscapsules zijn standaard vanaf cruisers, want dat concept was een lang vergeten zaak en maakt het reizen toch een factor veiliger, de galaxy is dan wel vooral erg veel lege ruimte maar heeft de nodige zwerfkeien waar je zomaar tegenaan kan blunderen en dan is dat achterdeurtje wel prettig. Het commsnet is intussen ook helemaal klaar in deze spiraalarm en de grootste vertraging in nieuws is een 24 uur voor berichten gezien vanuit aarde naar de uiterste periferie, maar binnen de bewoonbare sector is het krap 8 uur voor een bericht aankomt op een relaypoint vanaf de maan die de messageunit verstuurd. Er zijn ook grotere units maar die doen er langer over want de massatraagheid bepaald hoe snel de unit maximaal kan gaan in de sub C fase, maar er is een fysieke grens omdat de boel wel wat te verduren krijgt en G's moet trekken, maar je kan een week MRE en water in 24 uur bezorgd krijgen dus dat is sneller dan UPS op aarde een boek doet. Maar Marthe heeft ook cruisers bij elke comm-node laten parkeren zodat je nooit langer dan een week naar een taxi hoeft te zoeken als je in de escapecapsule onderweg bent. Want er liggen nog duizenden schepen aan de grenzen die werkelijk niets te doen hebben meer, want we hebben de resultaten binnen van de verkenningen in de andere spiraalarm, maar die hebben we nog even onder de pet gehouden met het oog op de ontwikkelingen hier met de UN en onze plaats hier op aarde en in deze spiraalarm. Mooi, brandt maar los dan. Ok, is het toegestaan een temp dump te geven, dat scheelt een paar uur aan droog feitenmateriaal aanhoren. In het kort kwam het neer dat de andere spiraalarm de weg van de Chatt'ry was gegaan en nagenoeg uitgestorven was. Een flink aantal planeten waren levenloze steriele bollen met hoge radioactiviteit omdat ze daar de interplanetaire oorlogen nog met atoombommen uitgevochten hadden zodat er nu slechts leegte was. En een hoop schepen zweven nutteloos in de ruimte. Maar wij hebben ook duizenden schepen aan de periferie liggen die nu ook relatief nutteloos zijn verder. In dit tijdperk ligt onze arm het verst weggekeerd van de rest zodat er nauwelijk enig bezoek te verwachten is de komende paar miljoen jaar. Maar Danka heeft het comms en surveillance net uitgebreid zodat we met een paar dagen vertraging ook mogelijke bezoek van elders gesignaleerd. Dus ben je nu keizer van twee spiraalarmen, hoe voelt dat? Arrrrrgghhh, je kan het niet laten, hè. Hahahahhaha Maar goed, enerzijds is het beter maar anderzijds wel jammer dat we geen echte buren meer hebben. Niet echt, maar we hebben wel een bewoonde planeet ontdekt, met naar een voorlopige schatting hooguit paar honderdduizend bewoners. De planeet heeft in hoofdzaak farming met een paar kleine steden, verder is er niets dan wildernis. Er is een spoorweg met een parallelweg die een paar steden verbindt en dan heb je alle grotere infrastructuur wel gehad. Voor een greeny is het vast utopia, totdat ze stallen moeten uitmesten om de biogas generator te vullen natuurlijk. Mja, fusiecellen uitdelen lijkt me ook hier nogal ongewenst. Mijn idee ook, en de enig publieke toepassing is in Nerdsteiner dorp en niemand heeft in de gaten wat we eigenlijk gedaan hebben. Hoe ben je in hemelsnaam op dat idee gekomen? Ah, je moet gewoon weten hoe dat soort zaken werkt in ambtelijke termen, er is een contract dat de stad meters opneemt bij burgers en de inning verzorgd, de burgers betalen gewoon hun stroom rekening aan de gemeente zoals ze al gewend waren, dus dat is verder normaal. De gemeent krijgt geen stroomrekening meer omdat ze gratis stroom krijgt zodat dat weggestreept wordt tegen de kosten en de personeelskosten waren minder dan de helft van de gemeentlijke stroomrekening van voor de switch, dus gaat echt niemand graven hoe dat precies zit tenzij ze meer belasting willen gaan betalen die juist nimmer verhoogd was door die lagere kosten. De bankrekening wordt beheerd door de stad maar is van Moselstrich dus voor de levering aan burgers wordt betaald aan de ibc en daarmee is voor de stad de kous af. Dat de ibc het geld daar laat staan en er leuke dingen mee doet voor de stad is een private aangelegenheid van de ibc, maar de facto maakt de stadt uit waar dat geld aan besteed wordt. Maar dat was weer een congsi van Charlotta en Herr Richter met de Herr Bankdirektor en de Stadrat hier. Maar goed, wat is de reden van deze afleidingsmanouvre want dit verhaal kende je elk detail van. Een trip naar die andere planeet soms ? Dang! Maar je hebt gelijk ja, maar je gaat niet alleen, en ik ga ook mee natuurlijk. Juist, en wie zijn de andere ongelukkigen voor deze onderneming? Ah, je gelooft het vast niet maar je gaat met de Katryna, Feannah Ulyana en Nealah want die duo's vullen elkaar perfect aan en dit is een prima initieel klusje voor ze in onze sectie stiekem. Is dat wel wijs, om de halve familie in dat avontuur te stortten en ik neem aan dat Trude en Danka daar vast wel wat over te vertellen willen hebben. Dat is allang geregeld in ons eigen cabal, en dat weet je best wel, anders kwam het nieteens ter tafel. Maar goed, jullie gaan daar gewoon wat rondkijken en de sfeer proeven om te zien of we ze ergens mee kunnen helpen. Voorzover ze geholpen willen worden natuurlijk, want zo te zien is het leven daar best goed zelfs naar onze maatstaven. Maar goed, we moeten eerst een plan de campagne opzetten voor jullie met wat we al aan informatie hebben, maar die is te algemeen en komt alleen van waarnemingen door de verkenningsats dus is er meer informatie nodig om een echt beeld van de hele situatie te krijgen. Ik neem aan dat er daar ook Chatt'ry zijn? Ja, het zijn allemaal Chatt'ry maar een veel oudere tak. Hmm, heb je nog een AI in de aanbieding? Natuurlijk! toen ik het hoorde heb ik er direct een paar uit Chattri hierheen laten komen en die gaan ook direct mee. Maar ze blijven voorlopig in observatie-mode. Dus moet er eerst voorzichtig wat beter rondgekeken worden voordat we echt contact maken, maar ik maak me weinig illusies dat het niet heel anders zal zijn dan hier op aarde. Ja, soms is je ermee bemoeien niet echt je beste idee, voor je het weet heb je er dagwerk aan, nietwaar? Dat heb ik gemerkt, ja, nadat ik me met jullie gaunerverein ging bemoeien. Nou ja, de nieuwen hebben in ieder geval jouw ervaring in de omgamg met geisoleerde Chatt'ry. Dat kan je wel zeggen ja, maar met deze groep kan het wel weer heel anders gegaan zijn. Nou ja, dan zien we dan wel weer, maar heeft die planeet een naam. Dat niet, maar hij is in het Delta Pavonis stelsel zo tegen de 50 Ly van aarde en een G type sterrestelsel. Nou ja dan noemen we hem voorlopig toch Gamma in Delta Pavonis. want dat lijkt ook wel wat op Beta in het Alfa stelsel. Maar we horen wel hoe ze daar hun planeet en stelsel noemen en passen het dan wel aan als ze verder contact en handel willen met ons. Want ik ben van mening dat we weg moeten blijven als we ongewenst zijn. Maar over de hele expeditie praten we nog wel in onze Kring want dit is geen besluit over de kleur van de pot in het outhouse. Het overleg was een simpele affaire, we moesten gewoon gaan en eerst de de hele structuur van die gemeenschap in kaart brengen voor we contact opnamen. In het kort: we weten te weinig om een fatsoenlijk besluit te nemen, dus moet er eerst een verkenningsexpeditie opgezet worden en daarna zien we wel hoe het verder gaat. Qua afstand is het eigenlijk naast de deur net als chattri dus was er al snel een cruiser ingericht voor ons vijf. Voorlopig zouden er 20 sats en een AI heengaan die de planeet in kaart moesten brengen en de bevolking scannen met behulp van onze spy-tech die door Lau en Anne ontwikkeld was op basis van al bestaande zaken die ze op Chattri gevonden hadden al kwamen die vooral uit de verzameling van militaire hardware, maar na wat aanpassingen en camouflage prima bruikbaar in een meer burgerlijke omgeving. Bij de eerste trip zouden de sats en de AI gaan die de planeet in kaart zouden brengen en meer informatie verzamelen. Pas als dat klaar was zouden we zelf gaan om een globaler indruk te krijgen nadat we van Ayla de taal en gewoonten geleerd hadden. Nadat de cruiser op weg was met de sats en AI werden we door Danka en haar ploeg onderhanden genomen over infiltratietechnieken. Maar dat was allemaal veel minder holliewood dan gedacht, maar we kregen een hoop lessen te verwerken. En een hoop hing ook nog af met welke info de satellieten zouden komen want het was een totaal onbekende gemeenschap tenslotte, en vooral een kleine, zodat je als vreemde nagenoeg onmiddellijk opvalt dus anders dan in een miljoenenstad. Want een langer verblijf in anonimiteit in steden kleiner dan 25.000 mensen kan je hier tenslotte ook vergeten en daar zijn ze zo te horen niet echt veel groter, dus je zal snel als stranger ontdekt worden dus heb je een heel goede legende nodig. Maar die kunnen we pas maken als we meer weten over de cultuur. Nou, dan hebben we nog heel wat meer te leren dus. Best wel ja, reken er maar op dat jullie een flinke tijd met studie bezig zijn voor je je ergens in het publiek kan vertonen. Dat was maar al te waar, alleereerst was er een taalprobleem natuurlijk want ook Ayla moest zich die eigen maken, al zaten er elementen in van de oudere taal van Chattri maar wel anders. Opvallend was dat vooral alles wat je als 'modern' kon zien een oude benaming had, dus sloegen we al snel aan het speculeren natuurlijk. Maar al snel was er een vocabulair en thesaurus gemaakt en kregen we dagelijks een dosis gammaspeak toegedient zodat we na een paar weken direct konden meeluisteren met wat de sats via de drones oppikten. Ayla zat een apart projectje opgezet om een aantal te traceren en na te gaan of en zo ja welke rol ze in het geheel hadden, want er rezen al wat vermoedens over de historie van deze plek. Het meest opvallende was dat er geen erg aan EM-energie vrijkwam anders dan wat je normale achtergrondstraling zou kunnen noemen, hetgeen erop duidde dat er in iedergeval geen radiocommunicatie was. Maar gaandeweg de studies leerden we dat ze echt wel een technologisch ontwikkelde gemeenschap waren, want ze hadden computers en het commsnet lag onder de grond, dus leek het erop dat ze wat stappen hadden overgeslagen, want we misten zaken als radio, televisie en media in het vocabulaire. De planeet zelf was ongeveer even groot als aarde maar de totale bevolking gebruikt slechts een klein deel van een van de vier grote landmassa's die er waren in een gematigd subtropisch klimaat. Oeh, leuk, een tweede provence zonder de droogte, merkte Ulyana op die de geografie aan het bestuderen was. Maar gang, de andere landmassa's zijn niet totaal leeg hoor, er is een abundance aan wildlife net als in de rest en zo te zien is de jacht daar een van de bronnen van voedselproductie want er gaan wat lijntjes diep de bossen in, en dan bedoel ik ook echt diep alswel duizend kilometer landinwaards, ik vraag me af waar ze die loks mee stoken, want er is nergens grootschalige houtkap te zien en mijnbouw ook niet. Hmm, dan zijn ze een heel eind verder dan we dachten en is het niet opvallen tot levenskunst verheven. Maar vati, is dat niet nu juist wat jij altijd zegt dat we moeten doen? Damn! ja, ik krijg het vage gevoel dat daar een heel uitgekookt stel Chatt'ry aan de gang is geweest sinds millenia her en dat het een van de slimmere agro-kringen was die zich hier gevestigd hebben. Maar er is geen enkele AI activiteit te bespeuren, wel een hoop technologie die van net voor de AI ontwikkeling stamt dus hebben ze nog geen fusie en de ict is dan uit de pre-AI periode. Maar de linking zoals we die nu kennen stamt van na de invoering van de AI, omdat dat toen nog wel wat privacy gaf de rest was toen in handen van de controlfreaks gekomen die de AI als een zegen zagen voor hun doelen. Kijk eens aan, maar goed, de hele club daarbeneden zijn dus Chatt'ry maar missen de mental-linking? Ja, die is vast nooit ontwikkeld hier, maar het kan geactiveerd worden. Maar voorzover we kunnen zien is er maar weinig dat ze daar niet hebben en ze leven in welstand want er is nergens een spoor te vinden van abjecte armoede of honger en geld schijnt er ook niet te bestaan. Wat wel opgevallen is dat er bij de stopplaatsen van de trein altijd een flinke loods is en iets dat lijkt op een hotel want farmers komen daar met volle wagens aan en gaan daags daarna minder beladen weer naar huis. Vati, deze vindt je vast wel leuk, iedereen is gewapend daar en ik heb wat vids van hoe een stel kids schieten wordt bijgebracht op een kop van een groottandig beest, dus er leeft vast wat gevaarlijker wild in die bossen als ze dat als doel gebruiken en niet de tweebenige variant. Zo gingen vele weken voorbij met telkens weer wat nieuwe feitjes en opmerklijke zaken over het leven van alle dag op Gamma. Aangezien de andere landmassa's onbewoond waren hadden we al vrij vlot een leuke stek gevonden aan de kust die wel wat leek op de de de riviera maar dan zonder de touristen. En omdat toch al niet hele dagen in een sardineblik op monitors wilden gluren lieten we het nodige bouwmaterialen brengen om een cabin neer te zetten en richtten een moestuin in. Al snel hadden we een ook wat extra handjes om de boel op te zetten maar Marthe had alles goed voorbereid voor deze setup en had de luxe versies demontabele bouwketen gestuurd. Het maken was geen backbreaking werk, want met genoeg stroom en powertools was het een relatief makkelijk klusje. De jacht was hier ook relatief makkelijk, het wild was geen jagers gewend dus had slechts haar natuurlijk schuwheid. Grote predators waren er wel maar waren dun gezaaid en het was er eigenlijk maar een waarvoor je echt een straatje om ging en leek wat op ursus giganticus en had een territorium van honderden hectaren zodat er een tegenkomen zeldzaam zou zijn, maar onvoldoende bewapend was het wel je laatste ontmoeting. De ander was een wolfachtige die als paar een territorion hadden en relatief schuw waren en ons uit de weg gingen en wij hen ook, dus daar deden zich geen conflicten voor, ook al doordat we een satje als early warning gebruikten voor die teddybeer met grote tanden en klauwen. En natuurlijk de normale creepy crawley en ander klein spul dat we uit de weg bleven, want we hadden nog te weinig inzicht in de mensvriendelijkheid van de flora en fauna als geheel hier, maar de rest was redelijk verglijkbaar met wat we kenden en sorteerden op eetbaarheid, al was eetbaar relatief, smakelijk was anders voor sommige soorten, maar de meeste grazers waren prime beef. De halfpints hadden dit al snel ontdekt en waren regelmatig op pad met de Jachtraptor om de fauna wat beter te bestuderen en brachten regelmatig jachtbuit langs voor de vriezer. Ikzelf had me wat bezig gehouden als tuinman, dat was m'n professie tenslotte op nerdstein, nietwaar, zodat de tuin ook al snel op orde was en het wachten was wat er opkwam van ons zaaigoed. Dat expiriment kon nu beter bijgehouden worden dan de plekken die elders in het wild waren uitgezaaid rond de transponderbeacons waar er een geschikt leefplek was op de diverse stelsels die in kaart waren gebracht. Maar omdat de verkenning hier bewoning had gevonden was dat nagelaten op plaatsing van een beacon na. Al met al leken we nu meer op homesteaders dan een wetenschappelijke expeditie maar Ayla hield ons wel bij de les. Het was hier uiterst aangenaam toeven was en ik kon regelmatig m'n hengeltje uitgooien en ving dan ook nog wel het een en ander voor op tafel. Ondanks dat we op 50 Lichtjaar van aarde waren konden we de bestelling gewoon even doorbellen en de boel werd een week later bezorgd. Toen de cabin klaar was kregen ook logées, want iedreeen was wel nieuwsgierig hoe het er uit zag na de enthousiaste verhalen van ons en de halfpints. Al snel was het idee onstaan om de cabin direct maar wat groter te maken want Gamma's riviera was inderdaad een hit. Daar moesten we wel even over nadenken, want een kleine refuge cabin op een bewoonde planeet zetten is een ding, maar een hele permanente villa bouwen is van een heel ander caliber, dus lieten we onze scheysters daar met Ayla wat over debatteren. De uitslag was niet echt verassend, maar toch. De feiten zijn eigenlijk heel simpel. De facto ben je de keizer over de twee spiraalarmen, want er is geen andere macht politiek noch militiar aanwezig. Deze planeet is leeg op een bewoond continent na er is dus geen infractie op autonoom bewoond gebied. Geredeneerd vanuit het Keizerrijk perspectief hebben jullie alle rechten je hier te vestigen, onder de normale squatterrights zoals die al miljoenen jaren gelden voor onbewoonde planeten en continenten ook. Dus is het bouwen daar verder geen enkel probleem, maar bij de buren op theevisite gaan zou ik nu nog niet adviseren, want we hebben nog maar net ingebroken op hun computernetwerk, en het is inderdaad een versie van voor het AI tijdperk, zodat we inderdaad met de nakomelingen van Chatt'ry kolonisten te maken hebben. De archieven in hun computers zijn groot dus het duurt even voor we een beter beeld hebben van hun historie, maar vooralsnog zijn er geen verontrustende tekenen, behalve het totaal ontbreken van radio. Dat lijkt op een stealth militairy job uit die tijd, want Gamma ligt heel erg ver in de richting waar de Hrudly vandaan kwamen, dus kan het ooit een early warning post geweest zijn die verlaten is en later door de kolonisten is overgenomen en dan hebben ze de nodige voorzieningen en een flinke ondergrondse base hier. Juist, en de vraag is slechts in hoeverre alles nog werkt en of we echt wel zo onopgemerkt zijn als we denken, maar daar komen we wel achter nu er toegang is op het netwerk. Hoe heb je dat voor elkaargekregen dan? Gewoon, een team bij het spoorlijntje droppen en old-fashioned wiretaps maken op de kabel. In het bergachtige gebied tussen een paar stadjes was dat niet al te veel risico om daar een paar dagen te bivakkeren, al helemaal met de miniraptor bij de hand. Het is maar een uurtje vliegen en ze zaten aan de kust in ruig gebied. We weten nu ook dat de trein dieselelectrisch smalspoor is en in hoofdzaak goederen vervoeren maar er zitten soms ook personenwagons bij. Er zijn een paar kleine steden en dorpen langs de kust waar totaal ruim 90.000 mensen wonen en werken in visserij en nijverheid, de 140.000 anderen wonen op het platteland en werkt in de agrarische sector en de jacht. De farms zijn gemechaniseerd en de oogsten worden naar de centrale overslag bij een station gebracht. Verder weg zijn er de ranches met vee en wat we jachtstations genoemd hebben omdat vandaaruit parties jagers het binnenland ingaan met een treintje en dan de buit in de koelwagens terugbracht. Dat alles lijkt allemaal prima georganiseerd maar je ziet ook wel kleinere parties het bos in gaan die hun buit naar huis nemen. Zijn er wijngaarden, vroeg Claudia? Ja vele kleine gaarden en een paar grotere. Het lijkt sterk op de vroege Chatt'ry samenleving van voor het gebruik van AI's met de nodige mechanisatie en wat automatisering. Want in die periode was een streek redelijk zelfredzaam in hun behoeften, iedereen schaffte en ieder deelde mee.